Pourquoi les pièces d’or françaises et suisses sont-elles si proches ?

En 1865, la France, la Belgique, l’Italie et la Suisse concluent un accord monétaire. La Grèce les rejoint ensuite. L’idée est de faciliter les paiements entre pays en fixant des règles communes pour les monnaies d’or et d’argent.

Chaque pays conserve ses noms de monnaie et ses dessins : franc français, franc suisse ou lire italienne. Les pièces concernées suivent toutefois les mêmes règles de poids et de teneur en métal. La Banque nationale de Belgique décrit des monnaies d’aspects différents qui avaient une même valeur dans cet accord.

Le rapprochement avait déjà commencé avant le traité. Le musée de la Banca d’Italia explique qu’en 1806, le système du franc français avait été étendu au royaume d’Italie sous le nom de lire italienne. L’Union latine a organisé ces liens dans un cadre commun.

Sur la 20 francs Cérès de Carnavalet, le portrait est entouré de « RÉPUBLIQUE FRANÇAISE ». Au revers, « 20 FRANCS » prend place dans une couronne végétale. Le Vreneli photographié en ouverture porte « HELVETIA » au-dessus d’un paysage alpin ; sur l’autre face, la croix suisse sépare « 20 » et « FR ».

Les dates apportent un deuxième repère. 1851 précède le traité de 1865, tandis que le Vreneli présenté porte 1925, à la fin de la période de l’Union. La Cérès montre donc un format français déjà en usage avant l’accord. Il serait inexact de la présenter comme une création de l’Union latine.

Dans une annonce, identifiez d’abord le pays et le modèle, puis vérifiez le poids et la teneur en or. Ces renseignements permettent de comparer la quantité d’or de deux pièces, même si leurs dessins diffèrent. Le nombre « 20 » seul ne suffit pas.

Pour les formats historiques classiques ci-dessous, on retrouve environ 6,45 g au total, dont 90 % d’or. Cela représente environ 5,806 g d’or fin, c’est-à-dire la quantité d’or seule, sans les autres métaux de l’alliage.

Le tableau compare ces formats historiques. Le nombre « 20 » sur une pièce d’un autre pays, d’une autre époque ou sur une émission commémorative ne suffit pas à lui attribuer ces caractéristiques. Les fiches liées permettent de préciser le modèle.

Ces pièces ne sont pas en or pur : les monnaies suisses contiennent aussi du cuivre, qui les rend plus résistantes à l’usure. Elles étaient faites pour circuler.

Leur quantité d’or proche permet de comparer les prix, mais elle ne les rend pas identiques. L’année, l’état, la disponibilité et les frais de livraison peuvent changer le montant à payer.

Prenons un exemple fictif : une 20 francs française et une 20 francs suisse contiennent la même quantité d’or prévue par leur modèle, mais coûtent 15 € d’écart, livraison comprise. Ce supplément n’achète pas davantage d’or. Il peut correspondre à une préférence pour la pièce, à ses particularités ou simplement aux tarifs des vendeurs.

Si votre priorité est la quantité d’or achetée, comparez les prix livrés pour un même poids d’or. Si vous recherchez une date ou un modèle précis, décidez du supplément que vous acceptez de payer pour cette pièce.