5 francs Napoléon III : lire le portrait et les armes impériales

L’aigle est au centre, dans un écu entouré d’un collier. Derrière lui se croisent deux sceptres ; le manteau et la couronne encadrent l’ensemble. La valeur se partage de chaque côté, 5 à gauche et F. à droite. Le millésime 1870 reste tout en bas.

Le musée Carnavalet conserve cette monnaie sous le numéro NM2443. L’autre face présente Napoléon III couronné de laurier et la signature BARRE sous le cou. « Tête laurée » désigne précisément ce portrait avec sa couronne végétale.

Le dessin du revers est suffisamment différent d’une simple couronne autour d’un chiffre pour servir de premier repère. Il aide notamment à éviter une confusion avec les 5 francs en or du même empereur.

Une recherche « 5 francs Napoléon III » peut mêler deux métaux. Pour les types à tête laurée, les catalogues donnent les repères suivants :

Les sources sont les fiches Numista de la grande 5 francs en argent et de la petite 5 francs en or. Une photo redimensionnée à l’écran peut masquer l’écart de taille ; le poids et le diamètre annoncés rendent la comparaison plus claire.

Cette page et son comparateur concernent le type en argent. Les photographies de 1870 ne représentent pas une monnaie en or.

Le titre de 900 ‰ correspond à 90 % d’argent dans l’alliage. À partir du poids théorique de 25 g, on obtient 22,5 g d’argent pur. C’est la même quantité que dans une 5 francs Cérès du même standard.

Un acheteur intéressé par le métal peut rapprocher leurs prix avec livraison. Un collectionneur cherchera plutôt un exemplaire de même type, millésime et atelier, avec des surfaces comparables. Les deux démarches peuvent conduire à des choix différents.

Les champs, ces surfaces relativement planes autour du portrait, se lisent mieux avec un éclairage qui ne les transforme pas en miroir. Le bord mérite aussi une vue : les photos des deux faces ne montrent pas toute la tranche. Ces éléments donnent un contenu concret aux mentions d’état utilisées dans une annonce.